Redaccion Optimista
Un descubrimiento en la Universidad CEU San Pablo abre esperanza para proteger el hígado frente a la obesidad
Investigadores de la Universidad CEU San Pablo han identificado un mecanismo que podría frenar uno de los efectos más frecuentes y preocupantes de la obesidad: la acumulación de grasa y el daño progresivo del hígado. El trabajo, publicado en la revista ‘Molecular Biomedicine’, revela que eliminar una proteína llamada pleiotrofina protege frente a las alteraciones metabólicas y hepáticas provocadas por una dieta rica en grasa.
El estudio fue realizado por los grupos de Regulación del Metabolismo (Gestobes), liderado por la profesora María del Pilar Ramos, y de Neurofarmacología de las Adicciones y los Trastornos Degenerativos (Neurofan), dirigido por el profesor Gonzalo Herradón, ambos de la Facultad de Farmacia. Tras seis meses de seguimiento en animales con y sin pleiotrofina sometidos a una dieta alta en grasas, los resultados mostraron diferencias claras y esperanzadoras.
“Hemos observado que la carencia de pleiotrofina protege frente al desarrollo de alteraciones metabólicas y hepáticas inducidas por la ingesta de una dieta rica en grasa. En particular, favorece una menor acumulación de grasa en el hígado y una mayor protección frente a la resistencia a la insulina”, explicó la profesora Ramos. Los animales sin la proteína no aumentaron de peso en la misma medida, desarrollaron menos grasa hepática y fibrosis, y presentaron una mejor respuesta metabólica frente a los efectos de la obesidad.
Además, los investigadores comprobaron que la pleiotrofina participa directamente en el metabolismo de las grasas. En experimentos con células hepáticas observaron que la presencia de esta proteína favorece la acumulación de lípidos y la producción de triglicéridos, procesos íntimamente relacionados con el desarrollo del hígado graso. “A través de esta investigación hemos conseguido identificar uno de los interruptores biológicos que favorecen que la obesidad se transforme en enfermedad hepática. Comprender cómo funciona ese mecanismo es el primer paso para aprender a apagarlo”, afirmó el profesor Herradón.
El primer autor, el profesor Héctor Cañeque Rufo, subrayó el potencial terapéutico del hallazgo: “El hallazgo abre una nueva vía de investigación para desarrollar en el futuro tratamientos dirigidos a modular la acción de esta proteína y prevenir algunas de las complicaciones de la obesidad”.
El trabajo contó con la colaboración del consorcio Moir-Actome y de otras instituciones nacionales e internacionales, y recibió financiación del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, la Comunidad de Madrid y la Fundación Universitaria San Pablo CEU-Banco Santander. Un avance científico que suma esperanza y abre caminos para proteger la salud hepática frente a la epidemia de la obesidad. Fuente: Agencia Servimedia. CAB/DR.
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